12 апреля — День космонавтики. День, в который в 1961 году первый человек отправился в космос.
Этим человеком был Юрий Гагарин, родившийся в деревне Клушино бывшего Гжатского района Западной области СССР (ныне Гагаринский район Смоленской области) в 1934 году.
Юрий Гагарин стал первым человеком в мировой истории, который совершил полёт в космическое пространство. Этот полёт вызвал огромный интерес во всём мире, а сам Гагарин превратился во всемирно известную личность. Он стал почётным гражданином многих российских, а также зарубежных городов, по приглашениям ряда зарубежных правительств, а также общественных организаций посетил порядка 30 стран.
Также он много ездил по Советскому Союзу, вёл значимую общественно-политическую работу.
12 апреля как День космонавтики оказался установленным в соответствии с указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 апреля 1962 года. В указе сообщалось, что в ознаменование первого в мире полёта советского человека в космос постановляется об установлении празднования Дня космонавтики, который следует отмечать ежегодно 12 апреля. Подписанным указ был Председателем Президиума Верховного Совета СССР Брежневым и Секретарём Президиума Георгадзе.
Первый полёт человека в космос приковал к себе внимание всего мира. Он был совершён с космодрома Байконур, представляющего собой первый, а также крупнейший в мире космодром, расположенный на территории Казахстана. Официальный день рождения космодрома — 2 июня 1955 года.
С этого космодрома 4 октября 1957 года в 22 часа 28 минут был осуществлён запуск первого в мире искусственного спутника Земли ПС-1 («Простейший Спутник-1») на ракете-носителе «Спутник», которая оказалась созданной на базе межконтинентальной баллистической ракеты «Р-7».
Первый полёт человека в космос произошёл 12 апреля 1961 года в 9 часов 7 минут по московскому времени (06:07:00 UTC). В полёт в космическое пространство отправился лётчик-космонавт СССР Юрий Гагарин на корабле «Восток-1», представлявшем собой первый космический аппарат, который поднял человека на околоземную орбиту.
Время полёта составляло 108 минут. После совершения одного оборота вокруг Земли была совершена посадка в запланированном месте — в районе деревни Смеловка, находящейся в Саратовской области. Посадка была выполнена в 10 часов 55 минут московского времени (07:55:00 UTC).
Экипаж корабля «Восток-1» — Юрий Гагарин, дублирующий экипаж — Герман Титов, экипаж поддержки — Григорий Нелюбов.
В качестве кандидата на совершение полёта рассматривались лётчики реактивной истребительной авиации. Однако в связи с тем, что космическая техника характеризовалась своими особенностями и возможностями, подойти на эту роль мог не любой лётчик.
Предъявленными требованиями оказались абсолютное здоровье, профессиональная подготовка, дисциплина, возраст — около 30 лет, рост — не выше 170 см, вес — не более 68-70 кг. В результате в сформированном в феврале-апреле 1960 года первом отряде космонавтов СССР, который имел официальное название — 1960: Группа ВВС № 1, обозначилось два лидера. Ими стали Юрий Гагарин и Герман Титов.
8 апреля 1961 после открытой части заседания Государственной комиссии по пуску космического корабля «Восток» к допуску в полёт был утверждён Гагарин. Титов стал запасным космонавтом.
Сегодня 12 апреля День космонавтики — широко известный праздник, который отмечается в России, а также ряде стран постсоветского пространства. В этот день проходят многочисленные мероприятия, показы фильмов, а также образовательные программы, задачей которых является как можно больше рассказать и показать об исследованиях космоса, а также памятном дне — 12 апреля 1961 года, когда было положено начало таким исследованиям.
В этот день также принято чествовать всех, кто связан с космической отраслью. Это учёные, инженеры, конструкторы, лётчики-космонавты и другие специалисты.
Дети в День космонавтики выполняют запуск в небо моделей ракет, которые предварительно создают своими руками. Также в этот день можно посетить планетарии и больше узнать о строении солнечной системы. Здесь же можно выполнить примерку на себя скафандра.
С 7 апреля 2011 года 12 апреля также признан Международным днём полёта человека в космос. Соответствующая резолюция была принята на специальном пленарном заседании Генеральной Ассамблеи ООН. Соавторами данной резолюции выступили более шестидесяти стран мира.
